Estamos ante un desafío global sin precedentes en la transición energética. La Unión Europea ha marcado el camino con ambiciosos objetivos de consumo de energía renovable, aspirando a alcanzar hasta un 45 % en los Veintisiete a 2030. En este contexto, las ciudades emergen no solo como epicentros de progreso económico y social, representando el 80 % de la economía mundial (PIB), sino también como actores clave en la producción de energía limpia.

En este artículo, me adentraré en cómo las ciudades sostenibles se convierten en actores fundamentales en el camino hacia un futuro más verde. Exploraré en profundidad qué son, presentaré datos que destacan su importante rol, y analizaré los desafíos y oportunidades que enfrentan en su evolución hacia la sostenibilidad.

¿Qué son las ciudades sostenibles?

Las ciudades sostenibles se definen por su capacidad de minimizar el impacto ambiental, utilizando recursos de manera eficiente y promoviendo la energía renovable. Ciudades como Copenhague, Basilea o Reikiavik son algunos ejemplos.

• Copenhague, quiere convertirse en la primera capital del mundo neutral en carbono en 2025. Actualmente el 74% de la electricidad de la ciudad proviene de fuentes renovables.
• En Suiza, Basilea destaca por ser una ciudad que funciona 100 % con energía hidroeléctrica y eólica y cuenta con su propia empresa de suministro de energía renovable.
• La innovadora capital de Islandia, Reikiavik, también está sacando provecho de los beneficios de la energía limpia. Toda la electricidad de la ciudad proviene de dos fuentes: la geotérmica y la hidroeléctrica.

En este camino hacia la sostenibilidad, España se encuentra en una posición privilegiada, con particular énfasis en el aprovechamiento de la energía solar:

• Cerca del 78% de los tres millones de edificios de viviendas en núcleos urbanos tienen espacio suficiente para la instalación de paneles solares en sus azoteas. Esto es un potencial enorme para convertir estos edificios en fuentes de energía renovable.
• Aproximadamente 7.383.223 viviendas unifamiliares en España, más del 82% podrían usar paneles solares. Esto indica que más del 80% de estas viviendas pueden adoptar esta tecnología.

Estos datos muestran el potencial de transformación de los tejados de nuestras ciudades para ser centros de producción de energía.

Retos y oportunidades de las ciudades sostenibles

Las ciudades “SIN”: sin humos, sin contaminación, sin ruidos demuestran que es posible equilibrar el desarrollo urbano con la protección del medioambiente. La reducción de la huella de carbono, aire más puro y una notable mejora en el bienestar de las personas, se fusiona con el impulso económico y la competitividad de nuestras empresas al fomentar la creación de empleo en el sector de las energías renovables.

Sin embargo, las ciudades sostenibles enfrentan grandes retos.

• El principal desafío radica en la modernización de infraestructuras urbanas, lo que implica no solo una inversión inicial elevada sino también una planificación urbana que contemple la integración armoniosa de estas tecnologías.
• Para promover la adopción de energía solar entre ciudadanos y empresas, es crucial superar la barrera del desconocimiento. Es esencial educar e informar sobre las posibilidades y beneficios de instalar parques solares en azoteas, abarcando opciones como el autoconsumo o la generación y comercialización de energía. Esto requiere políticas públicas efectivas que agilicen los trámites administrativos y ofrezcan incentivos económicos que faciliten su desarrollo.
• La eficiencia en el uso de paneles solares y el almacenamiento de energía son también aspectos técnicos cruciales, junto con la necesidad de desarrollar modelos de financiación innovadores y accesibles.

Las ciudades sostenibles no son solo un concepto utópico, sino una realidad tangible y necesaria que está tomando forma en todo el mundo. En esta semana en la que se celebra el Día Internacional de la Energía Limpia, debemos reflexionar sobre la importancia de estas ciudades en nuestra lucha global contra el cambio climático y reconocer el papel que cada uno de nosotros tiene en este movimiento. Nos va el futuro de las próximas generaciones en ello.

Artículo publicado originalmente en LinkedIn el 22 de enero de 2024.